Global food prices rose ‘sharply’ during 2021

© WFP/Fredrik LernerydA rwandese farmer holds a handful of beans after the harvest.  (6 January 2022)

The UN’s benchmark food and commodity prices index rose sharply on average through 2021, compared with the previous year, the Food and Agriculture Organization (FAO) informed on Thursday. 

The agency’s Food Price Index, which tracks monthly changes in international prices, averaged 125.7 points – a 28.1 per cent increase over 2020. 

FAO Senior Economist Abdolreza Abbassian explained that, normally, high prices are expected to ease as production increases to match demand.  

This time, however, the consistently high cost of inputs, the ongoing global pandemic and ever more volatile climatic conditions “leave little room for optimism about a return to more stable market conditions even in 2022.” 

Year’s end 

At the end of the year, world food prices fell slightly, as international prices for vegetable oils and sugar fell significantly, the data shows. 

The Food Price Index averaged 133.7 points, a 0.9 per cent decline from November, but was still up 23.1 per cent from the same month the year before. Only dairy posted a rise that month.  

The Cereal Price Index also decreased 0.6 per cent; for the full year, however, it reached its highest annual level since 2012, rising 27.2 per cent. 

Biggest gainers were maize, up 44.1 per cent, and wheat, gaining 31.3 per cent. One of the world’s other key staple foods, rice, lost 4 per cent. 

Oil and sugar 

The Vegetable Oil Price Index declined 3.3 percent in December, due to lower global import demand, that may be linked to concerns over the impact of rising COVID-19 cases, which have led to delays in the supply chain. 

For the year as a whole, the Oil Index reached an all-time high, increasing 65.8 per cent compared with 2020. 

Another key staple, sugar, dropped by 3.1 per cent last month from November, reaching a five-month low. 

FAO analysts said this shows concerns over the impact of the Omicron variant on global demand as well as a weaker Brazilian Real, combined with lower ethanol prices. 

For the year as a whole, the Sugar Price Index rose 29.8 per cent, reaching its highest level since 2016. 

Meat and dairy 

The Meat Price Index was “broadly stable” in December, but rose 12.7 per cent through the year as a whole. 

Dairy was the only category where prices increased in the last month of the year, rising 1.8 per cent on November, mostly because of lower milk production in Western Europe and Oceania. 

Cheese prices declined marginally last month, but for the year overall, the Dairy Price Index averaged 16.9 per cent higher than 2020.

Fonte:https://news.un.org/en/story/2022/01/1109212

Energia é a chave para desbloquear futuro da África no pós-pandemia, diz especialista

Foto: Unsplash/Appolinary KalashnikovaAnálise defende acesso dos africanos à “energia confiável, acessível e sustentável” 

Análise defende investimento na área energética para apoiar reconstrução e inovação na reconstrução das economias; União Africana implementa Agenda 2063 visando aumentar relevância da região no cenário global. 

O Escritório da Conselheira Especial da ONU para a África defende que a aposta na energia é essencial para desbloquear o futuro continental durante a recuperação da pandemia.  

A Agenda da União Africana para as próximas quatro décadas identifica o setor energético como uma das prioridades para aumentar o potencial econômico regional. 

Transformação  

Na caminhada do continente em 2022, o departamento das Nações Unidas chama a atenção para o potencial da área energética como “um senso de extrema urgência na construção da resiliência”. 

A recomendação é expandir o acesso dos africanos à “energia confiável, acessível e sustentável” para atingir esse propósito. Pnud Mauritania/Freya MoralesTurbinas de energia solar em Nouakchott, na Mauritânia

Os efeitos beneficiariam a transformação econômica, “garantindo a segurança alimentar, digitalizando a educação, revolucionando os sistemas de saúde, construindo capacidades de manufatura e industrialização ou sustentando a paz através da criação de empregos de qualidade e prestação de serviços”. 

Corrida global 

De acordo com a especialista Bitsat Yohannes-Kassahun, “nenhum país no mundo alcançou essas ambições sem ter acesso abundante e acessível à energia.” 

No entanto, dependem da disponibilidade energética os esforços regionais para enfrentar os efeitos das mudanças climáticas, incluindo eventos adversos, escassez de água e ameaças significativas aos meios de subsistência. Pnud/Karin SchermbruckerTécnico trabalha em painéis solares no telhado de um armazém no centro de Lusaka, Zâmbia

Yohannes-Kassahun acredita ainda que os africanos “estão levando a melhor na corrida global para combater as mudanças climáticas no que diz respeito à energia”. 

Crises de saúde e clima 

A especialista sublinhou que a pandemia revelou que, apesar dos melhores esforços, a região africana mostrou-se despreparada para lidar com emergências atuais que incluem a crise de saúde ou a ameaça iminente das alterações do clima. 

Ela defende que a revolução industrial da África e o alcance do potencial da Área de Livre Comércio Continental Africano dependem do acesso a uma energia confiável, acessível e adequada. 

O acesso ao recurso potenciaria a região para fornecer serviços, se adaptar aos riscos climáticos e difundir meios de subsistência sustentáveis, garantindo a paz, segurança e desenvolvimento do continente para a próxima geração.

Fonte: https://news.un.org/pt/story/2022/01/1775592

China Mobile shares rise in Shanghai debut after US exit

Getty Images

China Mobile shares have risen as they started trading in Shanghai after raising $7.7bn (£5.7bn) in China’s biggest public offering in a decade.

The shares opened 9.4% higher before ending the day just 0.5% higher.

China Mobile’s smaller rivals, China Telecom and China Unicom, have already made the move to their home country.

The three firms were delisted from the New York Stock Exchange after a Trump-era decision to restrict investment in Chinese technology companies.

China Mobile’s Hong Kong-listed shares also rose in early trade after the company said it would press ahead with a plan to buy back up to 2.05 billion shares, worth nearly $13bn.

Nina Xiang, the author of US-China Tech War, told the BBC that the Chinese government would have made sure that China Mobile’s Shanghai debut went well.

She said: “It’s important for Beijing to ensure this listing appears successful and smooth to prove that China has the wherewithal to accommodate its own companies on its own stock exchanges.

“But it won’t be great for Chinese companies to lose the access to the US capital markets as it will be another step in the downward spiral of deteriorating bilateral relations,” she added.

The policy introduced by the Trump administration to clamp down on investments in Chinese technology firms has remained in place under President Joe Biden as tensions continue between Washington and Beijing.

Ms Xiang also highlighted that more US-listed Chinese firms may take similar steps to safeguard their share listings: “There are dozens of Chinese companies listed on US exchanges that might seek a listing in Hong Kong this year to secure their shares remain publicly traded, in case the two countries couldn’t reach a solution for Chinese firms to remain listed in the US.”

The company has said it plans to use the cash raised from the offering to develop projects including premium 5G networks, infrastructure for cloud resources and artificial intelligence software.

China Mobile is the world’s largest mobile network operator by total subscribers.

Last month, Chinese ride-hailing giant Didi Global has announced plans to take its shares off the New York Stock Exchange and move its listing to Hong Kong.

The firm had come under intense pressure since it raised $4.4bn in its US debut at the end of June.

Also, within days of the New York initial public offering Beijing announced a crackdown on technology companies listing overseas.

Didi shares have lost almost 65% of their value since their US market debut.

Fonte: https://www.bbc.com/news/business-59876503

Africa Free Trade Area, likely spur for growth and development

UNCTAD/Kris TeraudsA man works in a cotton factory just outside of Johannesburg, South Africa.    8 December 2021

With productivity-boosting measures, the African Continental Free Trade Area (AfCFTA) agreement could reduce poverty and inequality while spurring sustainable and inclusive growth, according to a report launched on Wednesday by the UN trade and development body, UNCTAD.

The Economic Development in Africa Report 2021, underscores the importance of  infrastructure financing that helps link up urban and rural areas, and equal access to opportunities and resources.

The free trade area, which began officially in January, is one of the flagship projects of the African Union’s Agenda 2063.

Less than half of African countries recorded inclusive growth in the last 20 years, leaving 34% below the poverty line.

“The AfCFTA has immense potential to spur economic growth and transform the continent’s development prospects if additional measures are taken to realize and fairly distribute its many potential benefits, as these gains will not come automatically”, said UNCTAD Secretary-General Rebeca Grynspan.

Inclusive growth elusive

According to the report, only 17 out of 49 African countries have enjoyed inclusive growth. For 18 of the States remaining, growth has led to a reduction in poverty, but increased inequality, while the remaining 14 nations have suffered a lack of inclusion as well as widening inequality.

Africa’s unprecedented growth in the 2000s has not translated into significantly improved livelihoods for most Africans, as the income gap between rich and poor has widened, the report says.

About 34 per cent of African households live below the $1.90 per day international poverty line, and around 40 per cent of the total wealth is owned by approximately one ten-thousandth per cent of the continent’s population, according to the report.

Moreover, the COVID-19 pandemic, which has exacerbated inequalities and vulnerabilities of marginalized groups, resulted in an additional 37 million sub-Saharan Africans living in extreme poverty.

“Poverty and inequality are not inescapable. They are products of political choices and public policy”, said Ms. Grynspan.

Creating inclusive growth

The report says that more international trade can also improve interregional knowledge sharing, which could increase efficiency, help spread new technologies, and redistribute wealth.

Intra-African trade – currently at a low 14.4 per cent of total African exports – would benefit greatly from regional trade, the report finds.

When considering informal cross-border trading, records show higher intra-regional commerce, particularly in agriculture.

The analysis illustrates that informal cross-border trade can account for up to 90 per cent of official trade flows in some countries and contribute to up to 40 per cent of total trade within regional economic communities. such as the Southern African Development Community (SADC).

It also functions as a booster for the poorest segment of the population and marginalized groups, such as many women workers and youth.UNCTAD/Abrham GrizawRoad freight is processed at a port in Addis Ababa, Ethiopia.

Untapped opportunity

The report finds that Africa’s untapped export potential amounts to $21.9 billion, or 43 per cent of intra-African exports, with an additional $9.2 billion through partial tariff liberalization under the AfCFTA over the next five years.

And long-term cooperation in investment and competition policies will be essential to overcome market dominance by a few actors and reduce regulatory barriers to market entry, the report says.

Due to pandemic-induced border closures, vulnerable groups have lost savings and struggle to provide for their families: “Complementary measures to support women and young people in trade, small businesses and the least developed African countries are required to achieve a more inclusive AfCFTA”, said Wamkele Mene, Secretary-General of the AfCFTA Secretariat.

“This report will support African Governments and development partners to better leverage the AfCFTA to tackle both poverty and inequality to ensure the expected gains from free trade are more inclusive”, the UNCTAD chief said.

link: https://news.un.org/en/story/2021/12/1107482

Corrupção no esporte: apostas ilegais somam US$ 1,7 trilhão por ano, diz Unodc

Unsplash/Mitch RosenEstádio de Wembley, em Londres, no Reino Unido    

Dados são de primeiro relatório sobre tema compilado pelo Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime; corrupção teve “aumento substancial” nos últimos 20 anos; documento diz que Brasil contribuiu com práticas contra crime adotadas para Copa do Mundo de Futebol e Olimpíadas.

De acordo com o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime, Unodc, cerca de US$ 1,7 trilhão circulam no mercado de apostas ilegal por ano.

A informação foi divulgada no primeiro Relatório Global sobre Corrupção no Esporte e pede uma resposta urgente, unificada e internacional para combater a negligência e a fraude em todo o setor.Unsplash/Florian OlivoUnodc avalia que a globalização, grande fluxo de dinheiro, crescimento das apostas esportivas legais e avanços tecnológicos estão fazendo com que mercado seja mais atraente para redes criminosas

Causas

De acordo com o relatório, a definição de apostas ilegais e seus limites jurídicos impõe contradições. Por isso, o Unodc destaca especialmente casos em que os operadores registrados fazem transações com países em que a prática não é permitida e, no caso mais grave, em que todo o processo não respeita normas legais.

O Unodc avalia que a globalização, o grande fluxo de dinheiro, o crescimento das apostas esportivas legais e avanços tecnológicos estão fazendo com que o mercado seja mais atraente para redes criminosas.

Além das apostas ilegais, o documento também analisa a manipulação de resultado de competições, abusos, suscetibilidade de grandes eventos esportivos a fraudadores e o envolvimento do crime organizado.Unsplash/Anastasiia ChepinskaEstádios em todo o mundo estão vazios devido à pandemia

Brasil

O relatório destaca iniciativas implementadas para conter o problema e inclui um manual com considerações de políticas concretas, tanto para governos como para organizações esportivas. 

Para isso, a Secretaria da Conferência do Convenção das Nações Unidas contra a Corrupção recebeu informações sobre iniciativas e práticas para lidar com a corrupção no esporte de diversos países. Também há dados de outras fontes, como revistas acadêmicas, estudos e artigos.

Diversos países de língua portuguesa foram citados pela implementação de códigos de conduta e ética no setor. O Brasil, que recebeu dois eventos esportivos internacionais, a Copa do Mundo de Futebol no Brasil, em 2014, e dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016, também é mencionado.

Segundo o relatório, o país adotou legislações para lidar com risco de corrupção em aquisições e governança corporativa. 

Também foram feitas ações para fortalecer o acesso público a informação e conter o crime organizado, aumentando as penalidades para obstrução da justiça e outras sanções criminais contra indivíduos que lideram ou financiar organizações criminosas.

Corrupção

De acordo com a agência da ONU, o estudo revela uma “escala, manifestação e complexidade assombrosas da corrupção e do crime organizado no esporte em níveis global, regional e nacional”.

Desenvolvido em parceria com quase 200 especialistas no mundo, organizações esportivas, setor privado e academia, o relatório é a análise mais aprofundada já publicada sobre o assunto.

O texto também observa que a corrupção no esporte não é um fenômeno novo, existindo desde os antigos Jogos Olímpicos. No entanto, os resultados apontam para um “aumento substancial” nas últimas duas décadas.

Fonte: https://news.un.org/pt/story/2021/12/1773182

Coronavirus pandemic could cost global tourism $2 trillion this year

^{© UNESCO/Courtesy Visit Isle of Wight – United KingdomIsle of Wight Biosphere Reserve in the United Kingdom is developing eco-tourism and testing new measures for climate change mitigation and adaptation.}   

The coronavirus pandemic will likely cost the global tourism sector $2 trillion in lost revenue in 2021, the UN’s tourism body said Monday, calling the sector’s recovery “fragile” and “slow.”

According to the latest forecast by the United Nations World Tourism Organization (UNWTO), the same amount was lost in 2020, making it one of the sectors hit hardest by the health crisis.

Despite recent improvements, the report warned that demand for travel could be further affected by “uneven vaccination rates around the world and new COVID-19 strains which had prompted new travel restrictions in some countries.

In the past few days, the emergence of the Omicron variant has led dozens of countries to reinstate restrictions on arrivals, or to delay relaxation in COVID-19 travel and testing rules, leading to wide uncertainty for holiday season travellers worldwide.

Spikes in oil prices and the disruption of global supply chains have also had an effect. According to the latest UNWTO data, international tourist arrivals are expected to remain 70-75 per cent below 2019 levels in 2021, a similar decline as in 2020.

‘We cannot let our guard down’

Although a 58 per cent increase in tourist arrivals was registered in July-September of this year compared to the same period in 2020, this remained 64 per cent below 2019 levels, the UN body found.

In August and September, arrivals were at 63 per cent lower than 2019, which is the highest monthly result since the start of the coronavirus pandemic. Between January and September 2021, worldwide international tourist arrivals stood at 20 per cent lower, compared to 2020, a clear improvement from the 54 per cent drop, over the first six months of the year. 

“Data for the third quarter of 2021 is encouraging,” UNWTO Secretary-General Zurab Pololikashvili said. “However, arrivals are still 76 per cent below pre-pandemic levels and results across the different global regions remain uneven.”

In light of the rising cases and the emergence of new variants, he added that “we cannot let our guard down and need to continue our efforts to ensure equal access to vaccinations, coordinate travel procedures, make use of digital vaccination certificates to facilitate mobility, and continue to support the sector.”

Uneven recovery

Despite the improvement seen in the third quarter of the year, the pace of recovery remains slow and uneven across world regions.

In some sub-regions, such as Southern and Mediterranean Europe, the Caribbean, North and Central America, arrivals actually rose above 2020 levels in the first nine months of 2021.

However, arrivals in Asia and the Pacific were down by as much as 95 per cent when compared with 2019, as many destinations remained closed to non-essential travel.

Africa and the Middle East recorded 74 per cent and 81 per cent drops respectively in the third quarter compared to 2019. Among the larger destinations, Croatia, Mexico and Turkey showed the strongest recovery in the period of July to September.

Caribbean rebound

The Caribbean had the highest results of any of the subregions defined by the UNWTO, with arrivals up 55 per cent compared to 2020.

International tourist arrivals “rebounded” during the summer season in the Northern Hemisphere thanks to increased travel confidence, rapid vaccination and the easing of entry restrictions in many nations.

In Europe, the EU Digital Covid Certificate has helped facilitate free movement within the European Union, the report added.

Fonte: https://news.un.org/en/story/2021/11/1106712

Cabo Verde acolhe Conferência Econômica Africana 2021

_{PnumaECA destaca que caminho adiante deve ter em conta a maioria africana composta por jovens}    

Evento que termina no sábado apresenta dezenas de análises e debates sobre desenvolvimento; Comissão Econômica da ONU defende “transição justa” pós-pandemia com ação de jovens definindo necessidades e prioridades para África.  

Cabo Verde acolhe desde quinta-feira a Conferência Econômica Africana 2021. Os organizadores ressaltam o foco no financiamento do desenvolvimento regional na era da Covid-19. 

Até sábado, representantes de governos e políticos juntam-se a investigadores e ao setor privado para abordar como atuar de forma inovadora nesse sentido. A reunião tem formato híbrido. 

Jovens  

Após a abertura, o vice-diretor executivo da Comissão Econômica das Nações Unidas para África, António Pedro, disse à ONU News, de Addis Abeba, que uma transição justa deve considerar a maioria africana composta por jovens. 

“A recuperação socioeconómica do continente africano tem necessariamente que passar pela inclusão dos jovens, por forma a que eles sejam uma parte ativa nos processos produtivos para libertar sua capacidade criativa nos vários domínios, especialmente na transição digital onde os jovens são particularmente ativos. Isso obrigará a um diálogo mais consequente, por forma a que nas escolhas políticas sejam integradas as necessidades e prioridades dos jovens definidas pelos jovens. Portanto, eu falo aqui de um processo orgânico de consulta. Um processo de auscultação permanente. Uma flexibilidade na maneira de se governar.”

Para além da importância das tecnologias de informação, António Pedro aponta as questões energética e política como parte do debate que tem as sessões presenciais acontecendo na ilha do Sal. 

“Hoje, estamos no que nós chamamos de network society, portanto, a sociedade de informação, em que os governantes e governados fazem parte do ecossistema cada vez mais interligado, o que sugere necessariamente que as boas políticas são aquelas que passam por esse processo de consulta permanente. Há toda uma transição para uma economia mais verde, onde energias renováveis vão ter um peso cada vez mais importante nas escolhas energéticas dos países, e é preciso que neste processo nós criemos espaço para a juventude. Na Conferência Económica Africana em Cabo Verde estes aspectos fazem parte da discussão sobre como fazer uma transição justa.” 

Rumo  

O vice-primeiro-ministro de Cabo Verde, Olavo Correia, disse que a conferência oferece “um momento extraordinariamente importante” para se traçar o rumo do desenvolvimento do continente. 

O também ministro das Finanças mencionou abordagens que incluem formas de mobilizar recursos internos e criar sistemas fiscais e tributários modernos e eficientes como “aspectos especialmente importantes à luz da pandemia”.  

Para Correia, o atual momento é oportuno para explorar formas de combater a evasão fiscal, a fraude e outras infrações que drenam recursos. _{Reprodução / António Pedro, vice-secretário executivo da ECA}

A conferência apoiada pelo Banco Africano de Desenvolvimento e o Programa da ONU para o Desenvolvimento fica também marcada pela intervenção do Prêmio Nobel da Economia Roger Myerson e peritos africanos. 

Recursos 

Outros pontos em discussão incluem a posição regional no sistema financeiro internacional e a mobilização de recursos públicos e privados domésticos na era da revolução digital. 

Prevê-se que a economia da África cresça em média 3,4% este ano, após a pior recessão em 50 anos observada em 2020.  

O impacto pode ser afetado pelo ritmo lento da vacinação e a incerteza de variantes emergentes como a Ômicron. 

A Conferência Econômica Africana deste ano deve apresentar dezenas de análises com ênfase na inovação em favor do desenvolvimento regional.  ^{ONU Cabo Verde/ Cabo Verde considera que conferência oferece momento extraordinariamente importante}

Fonte: https://news.un.org/pt/story/2021/12/1772462